Un an après l’université, les talibans lui ont interdit l’école

À l’approche de son premier jour d’école sous le régime taliban, Sajida Hussaini était pleine d’espoir. Son père, enseignant depuis 17 ans, et sa mère lui avaient inculqué, à elle et à ses frères et sœurs, la valeur de l’éducation, et maintenant elle était à un an de l’obtention de son diplôme d’études secondaires.

Même si les talibans avaient pris le contrôle du pays l’été dernier, marquant la fin de nombreux droits dont elle et d’autres filles afghanes avaient joui toute leur vie, le régime avait annoncé qu’il rouvrirait les écoles le 23 mars et autoriserait les filles à y assister.

Mais lorsque Sajida et ses camarades de classe sont arrivés à la porte d’entrée de l’école, les administrateurs les ont informés que les filles au-delà de la sixième année n’étaient plus autorisées à entrer dans les salles de classe. Beaucoup de filles ont fondu en larmes. « Je n’oublierai jamais ce moment de ma vie », a déclaré Sajida. « C’était un jour sombre. »

Sajida faisait partie d’un million de filles en Afghanistan qui se préparaient à retourner dans leurs salles de classe après une interruption de huit mois. Avec l’éviction des talibans au pouvoir dans les premières décennies du 21e siècle, les filles et les femmes de tout le pays avaient acquis de nouvelles libertés qui ont soudainement été remises en question lorsque le groupe fondamentaliste a balayé Kaboul en août. Dans leurs premières déclarations à la communauté internationale, les Taliban ont signalé qu’ils assoupliraient certaines de leurs politiques restreignant les droits des femmes, y compris l’interdiction de l’éducation. Mais cela n’a pas été le cas, et lorsque le jour de la réouverture des écoles est arrivé, Sajida et d’autres ont compris que les talibans avaient l’intention de maintenir leurs restrictions de longue date, laissant de côté tout optimisme quant au fait que le régime ferait preuve de plus de flexibilité idéologique dans la poursuite de la crédibilité internationale. En plus de maintenir leur interdiction de scolariser les filles, les talibans ont ordonné aux femmes de se couvrir de la tête aux pieds en public et leur ont interdit de travailler à l’extérieur de la maison, de voyager à l’étranger sans tuteur masculin et de participer à des manifestations.

Pour une génération de filles élevées pour aspirer à la classe professionnelle, les restrictions des talibans ont brisé, ou du moins différé, les rêves qu’elles avaient tenus depuis leurs premiers souvenirs.

Née dans une famille chiite de la classe moyenne, Sajida avait toujours supposé qu’elle terminerait ses études universitaires et gagnerait un jour assez d’argent pour s’occuper de ses parents quand ils seraient vieux.

« Mes parents m’ont élevée avec espoir et peur », a-t-elle dit. Espérant qu’elle pourra jouir de droits refusés aux générations précédentes de filles qui ont grandi sous le régime précédent des Taliban; la crainte que le pays ne revienne un jour sous le pouvoir de gens « qui ne croient pas que les filles constituent la moitié de la société humaine ».

Elle a commencé à fréquenter l’école à l’âge de 7 ans et est rapidement tombée amoureuse de la lecture, dévorant tous les romans sur lesquels elle pouvait mettre la main.

« J’avais l’intention d’étudier la littérature persane pour être un bon écrivain et réfléchir aux blessures et au sort de ma société », a déclaré Sajida.

Même dans les années qui ont suivi la destitution des talibans, Sajida a été témoin de dizaines d’attaques de groupes militants contre des écoles et des centres universitaires autour de Kaboul.

En mai 2021, l’Etat islamique a bombardé une école de filles chiites, tuant au moins 90 filles et en blessant 200 autres.

Malgré le risque de faire face à la violence, elle a continué à aller à l’école, terminant la 11e année l’année dernière avant que les talibans ne s’emparent de Kaboul et ne laissent dans les airs l’espoir de terminer ses études secondaires et d’aller à l’université.

Le changement soudain de destin a dévasté les parents de partout au pays qui ont investi des années et des économies pour assurer la réussite professionnelle de leurs filles.

Dans la province de Ghazni, dans le sud-est du pays, à 150 kilomètres à l’ouest de Kaboul, Ibrahim Shah a déclaré qu’il avait fait des années de travail manuel pour gagner assez d’argent pour envoyer ses enfants à l’école. Sa fille Belqis, âgée de 25 ans, a obtenu son diplôme universitaire il y a un an, quelques mois seulement avant que les talibans ne prennent le contrôle. Elle aspirait à travailler comme fonctionnaire pour son pays et à servir de modèle à la génération de filles élevées pour rêver grand. Maintenant, elle ne sait pas ce qu’elle va faire. Le retour des talibans « a été un jour sombre pour les femmes et les filles afghanes », a-t-elle déclaré.

En réponse à la politique des talibans, le Conseil de sécurité de l’ONU a convoqué une réunion spéciale et a appelé « les talibans à respecter le droit à l’éducation et à respecter leurs engagements de rouvrir les écoles pour toutes les étudiantes sans plus tarder ». L’Union européenne et les États-Unis ont également émis des condamnations.

Les talibans « ont assuré à plusieurs reprises publiquement que toutes les filles peuvent aller à l’école », a déclaré Liz Throssell, porte-parole du Haut-Commissariat des Nations Unies aux droits de l’homme à Genève, à BuzzFeed News. « Nous les exhortons à honorer cet engagement et à annuler immédiatement l’interdiction d’autoriser les filles de tous âges à travers le monde.ountry de retourner dans leurs salles de classe en toute sécurité.

En réponse à l’interdiction, la Banque mondiale a annoncé en mars qu’elle reconsidérerait le financement de 600 millions de dollars pour quatre projets en Afghanistan visant à « répondre aux besoins urgents dans les secteurs de l’éducation, de la santé et de l’agriculture, ainsi qu’aux moyens de subsistance communautaires ».

Sous la pression internationale, les talibans ont annoncé qu’ils mettaient en place une commission de huit membres chargée de délibérer sur leur politique sur les écoles de filles. Sajida et quatre autres filles qui ont parlé à BuzzFeed News ont exprimé leur scepticisme quant au fait que le régime leur permettrait de retourner dans leurs salles de classe.