Elon Musk financera un accord twitter avec de l’argent de pays qui répriment la liberté d’expression

Lorsque Elon Musk a annoncé sa tentative d’acheter Twitter le mois dernier, il a déclaré qu’il voulait faire du réseau social un phare pour la liberté d’expression. Mais alors que Musk s’efforce de rassembler des fonds pour l’accord de 44 milliards de dollars, le milliardaire prévoit également d’accepter le financement de l’accord de deux pays qui ont historiquement restreint la liberté d’expression: l’Arabie saoudite et le Qatar.

Jeudi, un dépôt auprès de la SEC a révélé de nouveaux financiers pour le plan de rachat de Musk, qui comprennent le prince saoudien Alwaleed bin Talal et le fonds souverain du Qatar. Les deux pays imposent une censure sévère pour réprimer la dissidence : une loi qatarie stipule que la diffusion de « nouvelles fausses ou malveillantes » peut vous conduire en prison pendant cinq ans, tandis qu’en Arabie saoudite, les détracteurs du gouvernement ont été arrêtés et même assassinés. L’Arabie saoudite se classe au 166e rang sur 180 du Classement mondial de la liberté de la presse, tandis que le Qatar se classe au 119e rang, selon Reporters sans frontières.

Twitter n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire sur le financement.

Prince Alwaleed écrit sur Twitter que la Kingdom Holding Company, une société d’investissement qu’il contrôle, reconduirait son investissement actuel de 1,9 milliard de dollars dans Twitter pour rejoindre Musk dans « ce voyage passionnant ». Cette décision intervient après qu’Alwaleed a rejeté le plan de Musk dans un tweet le mois dernier, affirmant que l’offre du PDG de Tesla ne se rapprochait pas de la « valeur intrinsèque » de l’entreprise. KHC est une partie prenante de Twitter depuis 2011.

Musc Répondu en s’interrogeant sur l’importance de la participation du Royaume dans Twitter, ainsi que sur les points de vue du pays sur la « liberté d’expression journalistique ». L’Arabie saoudite a été fréquemment critiquée pour sa censure et ses violations des droits de l’homme, notamment le meurtre en 2018 du journaliste du Washington Post Jamal Khashoggi. Le gouvernement saoudien a nié toute implication de ses dirigeants.

Le prince n’a pas répondu publiquement aux questions de Musk, mais dans son tweet jeudi, il a qualifié Musk de « nouvel»ami » et d’«excellent leader ».

Le fonds souverain du Qatar contribuera également à hauteur de 375 millions de dollars à l’accord de rachat de Musk. En 2020, le pays a publié une loi qui menace d’emprisonner « quiconque diffuse, publie ou republie des rumeurs, des déclarations ou des nouvelles fausses ou biaisées, ou de la propagande incendiaire, au pays ou à l’étranger, dans l’intention de nuire aux intérêts nationaux, d’attiser l’opinion publique ou d’empiéter sur le système social ou le système public de l’État ».

L’année dernière, le gouvernement a arrêté sept personnes pour avoir utilisé les médias sociaux « pour diffuser de fausses nouvelles » lors de ses élections. Le pays a également une histoire de répression de la liberté d’expression. En 2012, un poète qatari a été condamné à 15 ans de prison après avoir récité un poème critiquant le gouvernement.

Lorsque la loi de 2020 a été promulguée, Amnesty International l’a qualifiée de « nouveau coup dur porté à la liberté d’expression dans le pays » et a déclaré qu’il s’agissait d’une « violation flagrante du droit international relatif aux droits humains ». Musk a déclaré qu’il voulait garantir la liberté d’expression sur Twitter tant que cela ne violait pas la loi locale, de sorte que l’implication financière du Qatar le place dans une position potentiellement précaire.

Le financement et les conflits d’intérêts qu’il crée soulignent la difficulté à laquelle Musk sera confronté alors qu’il tente de mettre en œuvre sa vision pour Twitter. Musk a déclaré le mois dernier qu’il voyait la plate-forme comme une place de ville numérique. « Mon fort sentiment intuitif est qu’avoir une plate-forme publique qui est la plus fiable et largement inclusive est extrêmement important pour l’avenir de la civilisation », a-t-il déclaré.

Parmi les autres bailleurs de fonds annoncés jeudi figurent le cofondateur milliardaire d’Oracle, Larry Ellison, qui investit 1 milliard de dollars, et l’échange de crypto-monnaie Binance, qui investit 500 millions de dollars.