La guerre en Ukraine révèle la dépendance totale du monde au pétrole

Ce changement est le plus évident en Europe, qui dépend fortement de l’énergie russe importée pour maintenir les lumières et la chaleur allumées et qui connaît une hausse constante des prix de l’énergie. Le nouveau conflit, ainsi que l’escalade des sanctions et l’abandon des plans de pipelines en réponse, ont fait craindre que d’autres hausses de prix prévues ne déclenchent des pénuries d’approvisionnement dès l’hiver prochain.

« Nous devons devenir indépendants du pétrole, du charbon et du gaz russes », a déclaré lundi Ursula von der Leyen, présidente de la Commission européenne, dans un communiqué. « Nous ne pouvons tout simplement pas compter sur un fournisseur qui nous menace explicitement. Nous devons agir maintenant pour atténuer l’impact de la hausse des prix de l’énergie, diversifier notre approvisionnement en gaz pour l’hiver prochain et accélérer la transition vers une énergie propre. »

La Commission européenne a récemment dévoilé un plan sur la manière dont la région pourrait s’éloigner des combustibles fossiles russes avant 2030, impliquant une poussée à court terme pour trouver des alternatives aux combustibles fossiles aux importations de gaz de la Russie et maximiser l’efficacité énergétique combinée à un passage à plus long terme des combustibles fossiles aux énergies renouvelables, conformément aux plans climatiques existants de la région.

« Je considère cela comme une étape importante dans la promotion de la décarbonisation de l’économie européenne », a déclaré Andreas Goldthau, expert en transition énergétique à l’Institute for Advanced Sustainability Studies, à BuzzFeed News par courrier électronique.

La modélisation de la commission suggère quelque chose à propos de « deux tiers du gaz russe remplacé en un an seulement par ces mesures, ce qui me semble très ambitieux », a déclaré Goldthau. Il a ajouté plus tard: « Aux prix actuels, cela signifierait un coût important pour l’industrie et les ménages, et peut-être un coût trop élevé pour certains. »

Pendant ce temps, également lundi, le président Joe Biden a annoncé que les États-Unis interdiraient immédiatement les importations d’énergie russes, une autre couche de sanctions économiques destinées à punir le pays pour son attaque contre l’Ukraine.

« Nous allons de l’avant avec cette interdiction, comprenant que beaucoup de nos alliés et partenaires européens ne sont peut-être pas en mesure de nous rejoindre », a déclaré Biden, notant que la production pétrolière nationale américaine donne au pays une flexibilité que l’Europe n’a pas.

Mais même avec une vaste production de combustibles fossiles dans le pays, les États-Unis ne sont pas à l’abri des fluctuations spectaculaires des prix de l’énergie fixés par les marchés mondiaux de l’énergie. Jeudi, les prix de l’essence ont atteint une moyenne nationale de 4,31 $ le gallon (ajusté pour tenir compte de l’inflation, le prix record de l’essence était de 5,53 $ le gallon, établi en 2008). La solution de Biden pour éviter que ce problème ne se reproduise est la même que celle de l’Europe : adopter l’énergie propre.

« Pour protéger notre économie à long terme, nous devons devenir indépendants sur le plan énergétique », a déclaré Biden. « Cela devrait nous motiver à accélérer la transition vers l’énergie propre. »